Il est entendu qu’il vaudrait mieux prévenir les catastrophes que de se contenter de venir trop tard et sans grande efficacité au secours de leurs victimes. Il serait même « plus rentable » de le faire comme le déclarait à Défis-Sud en février dernier, Mme Emma Bonnirio, commissaire européen en charge des problèmes humanitaires. L’idée de prévention revient ainsi souvent dans le discours politique, comme pour tenter de désamorcer l’accusation selon laquelle l’aide humanitaire publique offre un alibi aux gouvernements pour éviter d’agir autrement. Tout se passe comme si l’idée de mettre en œuvre des politiques capables d’empêcher les guerres civiles, les génocides, les flots massifs de réfugiés, les famines, les violations systématiques des droits de l’homme, et même les répressions sauvages de mouvements d’indépendance était prise au sérieux.